ऐसी दुनिया में जहां उद्यमिता को ऐतिहासिक रूप से 'लड़कों के क्लब' के रूप में देखा गया है, महिला उद्यमियों को अपने लिए जगह बनाने के लिए भारी बाधाओं को पार करना पड़ा है। हालाँकि, 2023 में, यू.एस. में सभी व्यवसायों का 42% स्वामित्व महिलाओं के पास है, और सभी यू.एस. स्टार्टअप्स में से लगभग आधे की स्थापना महिलाओं द्वारा की गई है।
लैंगिक असमानताओं और असमान अवसरों की पृष्ठभूमि में विनम्र शुरुआत से, नीचे चित्रित इन छह असाधारण महिला उद्यमियों ने पारंपरिक ज्ञान, सामाजिक मानदंडों को चुनौती दी है और अपने साम्राज्य को खरोंच से बनाने के लिए उन पर लगाई गई सीमाओं को पार कर लिया है।
जीन ब्राउनहिल लॉयर
जीन ब्राउनहिल लॉयर के वास्तुकला के प्रति प्रेम ने उन्हें आज अग्रणी उद्यमी बनने के लिए कड़ी मेहनत करने की अनुमति दी। बड़े होने पर, उसका परिवार उसे कॉलेज में दाखिला दिलाने में सक्षम नहीं था, लेकिन लॉयर दृढ़ रहा। लॉयर कोच में ग्लोबल आर्किटेक्चर के वरिष्ठ प्रबंधक थे। वह 2011 में हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ़ डिज़ाइन से लोएब फ़ेलोशिप प्राप्त करने वालों में से एक थीं।
वह स्टार्टअप फर्म स्वीटन की संस्थापक और मालिक हैं, जो घर मालिकों, छोटे व्यवसाय मालिकों, आर्किटेक्ट्स और ठेकेदारों के बीच मध्यस्थ है। लॉयर हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के ग्रेजुएट स्कूल ऑफ़ डिज़ाइन में अफ़्रीकी अमेरिकी छात्र संघ की सह-संस्थापक और अध्यक्ष भी हैं।
जब एले कपलान एक उद्यमी बनीं तो उन्होंने अपने संघर्ष को सफलता में बदल दिया। कपलान की माँ को आर्थिक तंगी से जूझना पड़ा जब उसके पिता, जो कमाने वाले थे, कोमा में चले गए। उन्होंने परिवार की मुखिया बनने के बाद अपनी माँ के संघर्ष को देखा, जिससे उन्हें वित्त में रुचि लेने की प्रेरणा मिली।
एले कपलान
कपलान ने मिशिगन विश्वविद्यालय में दाखिला लिया और अंग्रेजी और रसायन विज्ञान में स्नातक की डिग्री हासिल की। उन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय से वित्त में कार्यकारी मास्टर डिग्री भी प्राप्त की।
कपलान की कड़ी मेहनत और दृढ़ संकल्प ने उन्हें वॉल स्ट्रीट पर नौकरी दिला दी। वहां अपने समय के दौरान, कपलान को प्रिंसटन स्नातकों के साथ काम करना पड़ा। 2010 में, कपलान ने एक मनी मैनेजमेंट फर्म, लेक्सियन कैपिटल लॉन्च किया। कपलान मात्रात्मक हेज फंड एले कैपिटल के मुख्य निवेश अधिकारी भी हैं।
कैट कोल
आज अविश्वसनीय रूप से सफल और प्रसिद्ध उद्यमी बनने से पहले, कैट कोल ने बहुत नीचे से शुरुआत की थी। कोल का जन्म और पालन-पोषण फ्लोरिडा में हुआ। वह एक शराबी पिता के साथ बड़ी होने पर, एक परेशानी भरे बचपन और प्रारंभिक किशोरावस्था से संघर्ष करती रही। कोल की माँ वह थी जो काम करती थी और प्रति सप्ताह 10 डॉलर पर परिवार का भरण-पोषण करने में सक्षम थी।
इस स्थिति के कारण, कोल ने 15 साल की उम्र में काम करना शुरू कर दिया। कोल ने अपने बिलों का भुगतान करने के लिए तीन नौकरियां कीं।
17 साल की उम्र में, कोल ने हूटरर्स में वेट्रेस के रूप में काम किया, जहां वह नए लोगों से मिलीं और व्यवसाय की दुनिया से परिचित हुईं। फ्रैंचाइज़ी ने उन्हें नए रेस्तरां खोलने के लिए पूरी दुनिया में भेजा। 10 साल से भी कम समय में, कोल 26 साल की उम्र में हूटर के उपाध्यक्ष बन गए।
कोल ने अपने तरीके से काम किया और बाद में लोकप्रिय खुदरा बेकरी कंपनी सिनाबॉन की अध्यक्ष बनीं। वह अंडरकवर बॉस में अभिनय करने वाली सबसे कम उम्र की सीईओ भी थीं। कोल अब सिनाबॉन की मूल कंपनी, फोकस ब्रांड्स की मुख्य परिचालन अधिकारी हैं और आज सबसे प्रभावशाली महिला उद्यमियों में से एक हैं।
इंद्रा नूयी
इंद्रा नूयी का जन्म और पालन-पोषण चेन्नई, तमिलनाडु, भारत में हुआ। उन्होंने अपनी प्रारंभिक पढ़ाई वहीं पूरी की और भौतिकी, रसायन विज्ञान और गणित में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। नूई येल स्कूल ऑफ मैनेजमेंट में दाखिला लेने के लिए उच्च अध्ययन करने के लिए अमेरिका चली गईं।
चूंकि वह अपने साथियों जितनी संपन्न नहीं थी, इसलिए नूई को अपनी पढ़ाई पर काम करना पड़ा। उनकी कड़ी मेहनत रंग लाई और उन्होंने सार्वजनिक और निजी प्रबंधन में मास्टर डिग्री प्राप्त की।
स्नातक होने के बाद, नूई ने अपने करियर के शुरुआती दिनों में जॉनसन एंड जॉनसन सहित कई कंपनियों के साथ काम किया। येल स्कूल ऑफ मैनेजमेंट में भाग लेने के दौरान, नूयी ने बूज़ एलन हैमिल्टन के साथ ग्रीष्मकालीन इंटर्नशिप पूरी की। 1980 में, नूई ने बोस्टन कंसल्टिंग ग्रुप और फिर मोटोरोला में इसके उपाध्यक्ष और कॉर्पोरेट रणनीति और योजना के निदेशक के रूप में भी काम किया।
1994 में, नूई पेप्सी कंपनी में शामिल हो गईं। उन्होंने कंपनी में शामिल होने के बाद 2006 में इसकी सीईओ बनने तक काम किया। नूयी कंपनी का नेतृत्व करने वाली पहली महिला हैं, जहां उन्होंने इसकी वैश्विक रणनीति का पुनर्गठन किया। वह इसकी सबसे लंबे समय तक सीईओ भी रहीं, 2018 तक 12 साल तक इस पद पर रहीं।
उर्सुला बर्न्स
उर्सुला बर्न्स एक अन्य महिला उद्यमी हैं जिन्होंने आगे तक काम किया। न्यूयॉर्क में सामाजिक आवास में पले-बढ़े बर्न्स की माँ ने अपने बच्चों की शिक्षा का समर्थन करने के लिए दो नौकरियाँ कीं। उनकी मां एक डेकेयर सेंटर चलाती थीं और सफाई के अलग-अलग काम भी करती थीं।
बर्न्स ने न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय के पॉलिटेक्निक संस्थान से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में डिग्री हासिल की। उन्होंने कोलंबिया यूनिवर्सिटी से मास्टर डिग्री हासिल की और फिर ज़ेरॉक्स में इंटर्नशिप की। यह उनकी कड़ी मेहनत और सफलता के प्रति समर्पण ही था जिसने उनके लिए बड़ी सफलता हासिल करने का मार्ग प्रशस्त किया।
एक बहुराष्ट्रीय कंपनी के लिए प्रशिक्षु के रूप में शुरुआत करने के बाद, वह 2009 में इसकी मुख्य कार्यकारी अधिकारी बन गईं। बर्न्स ने फॉर्च्यून 500 कंपनी का नेतृत्व करने वाली पहली अश्वेत महिला बनकर भी इतिहास रचा। बर्न्स ने VEON और Uber जैसी कंपनियों में वरिष्ठ पदों पर भी काम किया है।
ओपराह विन्फ़्री
जब प्रसिद्ध महिला उद्यमियों की बात आती है, तो ओपरा विन्फ्रे एक घरेलू नाम थी और अब भी है। उनके और उनकी उल्लेखनीय उपलब्धियों के बिना, महिला उद्यमियों की कोई भी सूची पूरी नहीं होगी। लेकिन उनकी कहानी उतनी ही प्रेरणादायक है.
विन्फ्रे का जन्म विस्कॉन्सिन के आंतरिक शहर मिल्वौकी में गरीबी में हुआ था। बड़े होने पर उसे अपने जीवन का सबसे दर्दनाक अनुभव तब झेलना पड़ा जब उसके साथ यौन उत्पीड़न और बलात्कार किया गया। विन्फ्रे की माँ ने उसे उसके पिता के साथ रहने के लिए नैशविले, टेनेसी भेज दिया, जहाँ उसे उत्कृष्टता प्राप्त करने की प्रेरणा मिली।
विन्फ़्रे को अपना भरण-पोषण करने के लिए कम उम्र में ही काम करना पड़ा। विन्फ्रे का जन्म जिन कठिन परिस्थितियों में हुआ था, उसके बावजूद उन्होंने स्थानीय मीडिया में कनिष्ठ पदों पर काम करना शुरू किया। विन्फ़्रे बाद में एएम शिकागो के लिए प्रस्तुतकर्ता बनने के लिए शिकागो चले गए।
यह शो रातोंरात सफल रहा। विन्फ्रे ने बाद में एक मीडिया साम्राज्य की स्थापना करते हुए अपने प्रतिष्ठित टॉक शो की मेजबानी की। आज विन्फ्रे की कुल संपत्ति $2.9 बिलियन से अधिक है। वह सबसे प्रभावशाली महिला उद्यमियों में से एक हैं।
